Betelgeuse postaja supernova? To bo povzročilo večji pok kot Beyoncéin country album. Večji pok od tega One Piece in Dune crossover? Malo verjetno.
Betelgeza? Ali ni to film Tima Burtona?
ja! Nekako. razmišljate o Beetlejuice , vendar se Betelgeuse izgovarja na popolnoma enak način. Betelgeza ni stranski produkt molže hrošča ali izgovarjanja imena duha. Betelgeuse je zvezda. Natančneje zvezda v Orionovem pasu. Ne veste o čem govorim? Seveda! Orionov pas je eno najlažjih ozvezdij, ki jih je najti. Iskreno lažje kot Big Dipper.
Orionov pas je sestavljen iz treh zvezd, ki so vse postavljene vodoravno ena poleg druge, in vsaka je zelo svetla tudi na svetlobno onesnaženem nebu. Okoli treh zvezd je nekakšna oblika trapeza, sestavljena iz zvezd, ki je ozvezdje Orion. Izgledalo naj bi kot frajer. V resnici ni, toda stari Grki so morali postati ustvarjalni.
Betelgeza se nahaja v tem trapezu, ki sestavlja Orionovo telo. Pravzaprav je druga najsvetlejša zvezda v ozvezdju! Njegovo ime izhaja iz arabske besede bat al-jawzā, kar v prevodu pomeni velikanovo ramo. Toda če bo supernova, bo to znano kot zgodovina.
Kaj je supernova?
Supernova je tisto, kar se zgodi zvezdi v pozni fazi njenega življenjskega cikla, kjer spreminjajoči se kemični procesi zvezde povzročijo, da močno eksplodira.
Naj razložim. Zvezde so vseh oblik in velikosti. Pravzaprav imamo besedo za opis velikosti zvezde! Zvezde merimo v sončnih masah. V bistvu pomeni, koliko našega sonca (aka Sol, najsvetlejša stvar na našem nebu) se lahko prilega v zvezdo. Če ima zvezda tri sončne mase, je trikrat večja od sončne mase. Večina zvezd ne postane supernova, ampak se raje razširi in segreje, nato pa se hitro skrči in ohladi, tako da postane zvezda, znana kot bela pritlikavka. Vendar zvezde, ki imajo vsaj osem sončnih mas – osemkrat večjo od sončne mase – postanejo supernove.
Zvezde oddajajo svetlobo z zgorevanjem goriva, ki se nahaja v njihovih jedrih. No, res ne gorijo kot les ali kaj podobnega; to je bolj zapleten proces, imenovan fuzija. Jedro zvezde je tako vroče, da se atomi vodika (iz katerega so zvezde v glavnem sestavljene) zlijejo skupaj in ustvarijo helij. Ta proces proizvaja astronomski količino energije, ki poganja zvezdo. Ta energija potiska navzven iz jedra zvezde v obliki toplote.
Večino zvezdinega življenja je ta zunanja sila v ravnovesju z gravitacijskimi silami zvezde, zaradi katerih se zvezda potiska navznoter. To ravnovesje ustvarja stabilno zvezdo, kot je naše Sonce! Sčasoma bo zvezda požrla ves vodik v svojem jedru, kar posledično povzroči, da se jedro skrči pod gravitacijo. Ta dodatni pritisk povzroči, da se vodikova lupina okoli jedra hitro razširi navzven in zvezdo spremeni v rdečega velikana. Ko se zvezda še naprej ohlaja, pritisk iz notranjosti zvezde pada še hitreje. Ko tlak pade pod določeno točko, se zvezda v nekaj sekundah zruši pod težo lastne gravitacije. Ta nenaden kolaps ustvari ogromen udarni val energije, imenovan supernova.
Bo torej Betelgeza raznesla?
Po mnenju fantov s teleskopi se je Betelgeuse od konca januarja zmanjšala za 0,5 magnitude. Magnituda je meritev, ki jo uporabljamo za določanje svetlosti zvezde BTW. Ta padec svetlosti pomeni, da je Betelgeza na koncu svojega življenjskega cikla. Betelgeza ni rdeča velikanka, je pravzaprav rdeča supervelikanka – še večja vrsta zvezde.
Betelgeza je 1400 večja od sonca, ima premer več kot milijardo kilometrov. Se spomnite, ko sem rekel, da zvezde eksplodirajo le osemkrat večje od mase sonca? Betelgeza je 20 sončnih mas, kar pomeni, da je seveda bo spektakularno razneslo. In to se bo zgodilo zelo kmalu! Kadarkoli med jutri in čez 1000 let!
Zakaj ne vemo točno kdaj? No, vemo, da ima zvezda, kot je Betelgeuse, le še približno 1000 let življenja, vendar ne vemo natančno, koliko, ker ne moremo neposredno opazovati stanja jedra zvezde, ki sežiga ogljik. Prav tako nimamo veliko prakse opazovanja supernov na nočnem nebu, glede na to, da se je zadnja, ki smo jo opazovali, zgodila v 17. stoletju. Bo morda 27. stoletje naše srečno leto?
(predstavljena slika: tose/Getty Images)
